英國科學家日前研制出一種新型便攜式腦部掃描儀，除了正常的掃描功能外，這種設備最大的優(yōu)點就是能夠用于挽救特護病房內的早產和新生嬰兒。 　　當前，對幼小嬰兒開展腦部掃描主要采用磁共振成像(MRI)和超聲波掃描這兩種方式。MRI能提供腦部運行方面的數據，但是MRI掃描儀是大型固定式儀器，需要先給嬰兒注射鎮(zhèn)定劑，然后按照掃描程序轉動嬰兒身體。另一種方式是在嬰兒床邊就能操作的超聲波掃描，它將腦部的剖面結構有效地展示出來，但是無法顯示腦部供氧以及血液流動等實際情況。 　　這種被稱為“蒙斯特爾”的腦部掃描儀是英國倫敦大學學院(UCL)的研究人員利用英國工程及物理科學委員會(EPSRC)和Wellcome基金會的經費開發(fā)的。據UCL網站報道，最新問世的“蒙斯特爾”是世界上同類掃描儀中第一臺有望將MRI和超聲波掃描儀的優(yōu)點融為一體的設備。它采用了被稱為光學X射線體層照相的創(chuàng)新技術，將腦部的狀態(tài)以圖像方式呈現出來。X射線體層照相技術中的射線穿透身體組織，然后通過計算機分析并提供組織方面的信息。 　　這種設備有一個安裝了32個射線探頭和32個絕對安全、低強度射線光源的頭盔，它被放置在嬰兒的頭上。光源產生短促的放電，探頭對穿過大腦而接收到的射線量和射線的投射時間進行測量。同樣用EPSRC提供的經費開發(fā)的一套軟件包，利用上述信息形成三維圖像。該圖像能將大腦中正在吸收氧氣、流血的區(qū)域以及大腦的受損情況呈現出來。 　　利用“蒙斯特爾”掃描儀在嬰兒的床邊就能提取反映大腦狀況的關鍵數據，不必再給嬰兒注射鎮(zhèn)定劑并按照常規(guī)的掃描程序轉動病重嬰兒的身體，轉動重病嬰兒身體會給嬰兒帶來一定程度的風險。利用新的掃描儀所生成的數據，對諸如腦溢血和腦部損傷等情況進行診斷和評估，為確定有效治療方案提供信息依據。 　　“蒙斯特爾”和冰箱的冷藏柜一樣大小，大約需要八分鐘就能生成一個圖像。目前的研究目標是將其尺寸縮小一半、速度提高五倍、更加精確，還要更適合臨床操作。該項技術的潛在應用是掃描胸部成像以預防乳腺癌，目前這種治療手段還處于實驗時期。 　　亞當?吉布森大夫是UCL“蒙斯特爾”研究小組的重要成員。該小組由醫(yī)師、生理學家和數學專家組成。他表示：“我們正在開發(fā)的這項技術有可能提高在嬰兒床邊完成的圖像質量，但造價比MRI還低。這能為護理和治療病重的嬰兒作出巨大貢獻。這種掃描儀幾年內就能上市?！毖芯啃〗M下一步的目標是縮小掃描儀的尺寸并提高運行速度。