今年9月，國(guó)外的一項(xiàng)研究表明，全世界大約有2億億只螞蟻，完全寫(xiě)成數(shù)字，就是2后面有16個(gè)0……

這個(gè)數(shù)字，是不是有點(diǎn)驚人？最近，出席第27屆國(guó)際計(jì)量大會(huì)的世界各地的科學(xué)家和政府代表投票決定，推出新的計(jì)量單位，解決了這個(gè)尷尬。

我們知道，中國(guó)人習(xí)慣以萬(wàn)為單位，一萬(wàn)個(gè)一萬(wàn)是一億；西方人則是以千為單位，英語(yǔ)以kilo作為單詞的前綴，比如克用英語(yǔ)說(shuō)叫g(shù)ram，千克就是kilogram。一千個(gè)一千就是一百萬(wàn)，英語(yǔ)叫million，一千個(gè)一百萬(wàn)是十億，billion，還有萬(wàn)億，trillion……

不過(guò)，隨著人類(lèi)科技的發(fā)展，用到的數(shù)字也越來(lái)越大。英語(yǔ)沒(méi)有漢語(yǔ)這么博大精深，在計(jì)數(shù)方面也顯得捉襟見(jiàn)肘，用到的前綴越來(lái)越多，比如1 trillion trillion……自從1960年國(guó)際單位制（SI）建立以來(lái)，就有科學(xué)家呼吁提出新的計(jì)量單位。

1991年，還有化學(xué)家提出這個(gè)想法，以應(yīng)對(duì)各種化學(xué)物質(zhì)的驚人分子量。當(dāng)時(shí)，科學(xué)家們提出了zetta和yotta這兩個(gè)單位，其中yotta比較大一些，代表著1后面有24個(gè)0。然而，就像英國(guó)國(guó)家物理實(shí)驗(yàn)室的計(jì)量主管Richard Brown所說(shuō)的，即便是這個(gè)數(shù)字，也不太夠用。

自此以后，時(shí)間又過(guò)去了31年，官方一直沒(méi)有給出新的消息，反倒逼著一些人自己編造單位出來(lái)。比如谷歌公司，從2010年開(kāi)始就開(kāi)始使用hella這個(gè)單位，1hellabytes相當(dāng)于10的27次方字節(jié)。

問(wèn)題在于，標(biāo)準(zhǔn)的計(jì)量單位不能誰(shuí)想創(chuàng)造就創(chuàng)造啊，否則不就亂套了？因此，在本次國(guó)際計(jì)量大會(huì)上，科學(xué)家們終于達(dá)成了共識(shí)，由官方提出新的計(jì)量單位。

這一次，科學(xué)家們命名了2個(gè)新的計(jì)量單位，分別是ronna和quetta。其中，ronna代表1后面有27個(gè)0，這么算下來(lái)，地球的質(zhì)量就是6 ronnagrams（也就是6千億億億克），木星的質(zhì)量則是2 quettagrams（2后面有30個(gè)0）。

我們知道，千克（kilogram）可以縮寫(xiě)為kg，因此在創(chuàng)造新的計(jì)量單位的時(shí)候，科學(xué)家們也考慮到了縮寫(xiě)的問(wèn)題。如果按照谷歌使用的hella的話，縮寫(xiě)就是H開(kāi)頭，但這個(gè)字母已經(jīng)被別的計(jì)量單位占用。最終，僅有的兩個(gè)沒(méi)有被使用的開(kāi)頭字母R和Q就入圍了，也就是說(shuō)地球的質(zhì)量約為6 Rg。

Brown指出，提出更大的單位之后，我們也要相應(yīng)地提出更小的單位，用以衡量量子世界。按照慣例，大數(shù)字的計(jì)量單位的尾字母被定為A，而小數(shù)字計(jì)量單位的尾字母則被定為O。

據(jù)Brown推測(cè)，新的計(jì)量單位至少在未來(lái)20-25年之內(nèi)都能滿足人類(lèi)的科研和生活了。